Visite de l'Oulerie à Uzech-les-Oules
Ce printemps, je suis allée en Pays Gourdonnais pour proposer une balade qui sera publiée dans Itinérances, le hors-série estival de Dire Lot. J’ai fait une escale à Uzech-les-Oules pour visiter L’Oulerie où Rémy Debouttière est potier. Il nous raconte l’Histoire du village autour de cet artisanat :
« Le village a une tradition potière depuis le XIIe siècle, et les premières traces écrites datent du XVe siècle. L’activité est importante, notamment au XVIIIe siècle où il y a eu 60 potiers dans le village, mais aussi des tuileries, et des briqueteries. À cette époque, on ne cherche pas l’esthétisme, mais à répondre à une demande pratique. Les potiers font de la grosse vaisselle, avec des pots à graisse, des jarres à eau ou à huile de noix, des grézales, une pièce très commune qui porte le nom de grézale ici, mais peut avoir un autre nom dans d’autres régions, et qui était l’ancêtre de la bassine. Il y en avait de multiples tailles et elle était produite à grande échelle. Uzech a aussi une grande tradition des épis de faîtage. Petit à petit, l’activité va décliner. Fin XIXe et début XXe, il y a beaucoup moins de potiers, il reste surtout une famille, la famille Terry. Le dernier potier en activité, Aymé Terry, décède en 1956. Il y a ensuite eu une pause de la poterie pendant plus de 30 ans. Mais la foire de la poterie est recréée à Uzech dans le début des années 90. Un potier s’est réinstallé dans le village, et une volonté politique de faire revivre cet artisanat est née : le projet de création de l’Oulerie, mené par la municipalité avec la maire Danielle Deviers, démarre à ce moment-là, et est soutenu par la Communauté de Commune, le Département, la Région et l’Europe. L’espace est une grange agricole qui a été réhabilitée en un lieu dédié à la céramique. Désormais, nous sommes plusieurs potiers et potières a y travailler. »
L’Oulerie abrite une grande et belle salle d’exposition collective et trois ateliers attenants. Aujourd’hui, Rémy Debouttière y expose et vend ses créations, aux côtés de son épouse Nathacha Debouttière-Brosset et de la jeune potière Coline Edinger. Jusqu’à la fin de l’été, Manon Collot, de la Poterie de la Maison Rose à Prayssac, y présentera également ses créations, et la foire à la poterie aura lieu les 22 et 23 août. Par ailleurs, un espace muséal appelé L’Oustal des Oules permet d’en apprendre plus sur l’histoire de cet artisanat qui a façonné l’identité du village.
Pour découvrir l’ensemble de la balade, en forme de boucle au départ de Gourdon, rendez-vous dans le magazine Itinérances disponible courant juin.
